まだ雪が就学前の幼かった頃のこと。
 その日、雪はシキに手を引かれて彼の研究室の前を通った。
 そのとき初めて1号の姿を目にして、そちらを指差して兄に問うた。

「にいさん、あのひとはだれ?」

 雪の声にシキも足を止める。

「あれは人間ではない、怪生物だ」

「みずのなかにいるよ、だいじょうぶなの?」

「酸素は供給されている、呼吸に問題はない」

「なまえはあるの?」

「リンカーネーション因子体1号だ」

「…いちごう?」

「それでいい」

「いちごう、かみのいろがぼくのすきなあいすとおんなじ」

 嬉しそうに雪は言った。
 ピンクの髪を見て、好物のゆきみだいふくの時々販売される苺味を思い出したらしい。
 
「にいさん、あいす、あいすがたべたくなってきた」

「家に帰ってからな」

「はーい」










「えーと…いちごう!」

 別の日、また雪は水槽を指差して言った。

「ずっとここにいるの?」

「そうだ、研究は私が担当している」

「ねえ、ほんとににんげんじゃないの?」

「お前はコールドシリーズは知らなかったか?」

「しらない」

「そうか、この国の研究では…
 いや、母さんが開発した人型の怪生物があってな
 1号にはそこで培われた技術の一部が使われいている」

「ひとにしかみえないよ、ほかのとぜんぜんちがうよ」

「これでも怪生物だ、身体能力は並みの人間をはるかに上回る
 雪もいずれ他の人型怪生物を見ることがあるだろう」

「かあさんもにいさんもすごいんだね!」

雪は目を輝かせて兄に尊敬の眼差しを向けた。










REM - !