相手の名前を呼ぼうとした瞬間、少し恥ずかしそうに抱き寄せられ、聞いた事のない優しい声で「ずっと一緒にいたい」と言われて、何故かはわからないが涙が止まらなくなる１雪
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ぶにゃさんの診断↑を書かせていただきました





　　　◇





『どこにいるの』


『行かないで』


　真っ暗闇の中、一人ぼっちの子供が泣いていた。
　癖のある銀の髪、左眼は眼帯で隠されていた。
　少年はかつての雪の姿だった。





「雪……雪………」

　呼びかけて揺り起こす手を取った。

「大丈夫か？」

　温かな手に縋るように強く握る……それはやけに重く違和感があった。
　慌てて意識を覚醒させる。
　見慣れたテーピングが目に飛び込み、顔を見るまでもなく１号だと分かった。
　雪は気まずさに手を離して、首を起こす。
　どうやら宿の部屋で椅子に座ったまま眠りに落ちていたらしい。

「どうしたんだ？」

「どうもしねえよ」

「泣いてるぞ」

　言われて目元に指を当てると濡れていた。なんてことだ。

「雪、さっき寝言を言ってたぞ」

「え……なんて？」

「『母さん』って言ってた」

「………………忘れろ」

　今日はエデンの商店街に買い出しに来て、たまたま実験器具の専門店の前を通りがかった。
　沢山のガラス器具を目にして、恐らくそれが引き金になってしまったのだろう。

　こんな時に傍にいるのは兄で、優しく起こして慰めてくれるのも兄の手だったのに。
　なんで今はこいつなんだ……
　雪は心中でそっと溜息をつく。

「雪の母さんになってやろうか？」

「はぁっ？！」

「さみしいんだろう？」

「別に。っつーか、なれるわけねーだろ！　バカじゃねえの」

「じゃあ父さんになってやろうか」

「まだ生きてるだろ！」

「うーん……オレは乱造の爺さんみたいに背が高くないし、
　髪の色も違うし、若いし……」

　１号は真剣な様子で首を傾げているが、雪はもっと不可解だった。

「なんだっておまえはわけのわからないことばかり並べ立てるんだ……」

　不意に１号が距離を詰めてきて顔を上げた。
　頬がかすかに赤く染まって見えて、気のせいだろうか、光の加減だろうかと考えいている内にさらに距離は縮まる。

「いち……」

　１号の胸に顔が埋まり、雪はその名を呼ぶことが出来なかった。
　頭の後ろで腕が組まれ、抱き寄せられる。

「オレは雪とずっと一緒にいたい」

　鼓動が、体温が、感情が。
　騒がしくなり胸と頭の中が埋め尽くされていく。
　やがて目頭が熱くなり、ほとんど堪えることが出来ずにあっさりと、まぶたは乾かぬうちにまた濡れた。

　どうしてあんな夢を見た。
　どうしてこういう時に限って１号がいるんだ。
　おかげでちっとも気が保てない。
　普段はろくに表情が無いくせに、なんでそんなに優しく声をかけるんだ。
　それとも、そんなふうに受け止めてしまうのは感傷のせいなのか。

「バカだな、おまえは」

　いつまで生きていられるか、いつまで一緒にいるかも分からないのに軽く言いやがって。

「雪、どうしてまた泣いてるんだ？」

「泣いてねえよ、笑ってるんだ」

　可笑しくて嬉しくて、雪は１号の胸に額をあてたまま、鼻をすすり続けた。
　もう夢は見たくない。